ペニシリンなどの抗生物質の出現とワクチンの開発により、伝染病は人間の手によって制圧できるものと考えられてきた。しかし、エイズをはじめ、エボラ出血熱、狂牛病など世界各地で、いまだ治療法の見つからない伝染病が蔓延している。さらには、すでに撲滅したと考えられていた結核、コレラ、マラリアなどの伝染病までもが、再び猛威を振るっているのだ。 本書では、寄生虫、熱帯医学、感染免疫学の専門家である著者が、感染症を生み出してきた具体例をひとつひとつ紹介し、世界各地で起こる謎の感染症の実体を明らかにしていく。なぜ、これらの感染症が誕生したのか、その社会背景にまで触れているのが特徴である。 1967年から2000年の間だけでも、30種類以上の新しい病原体が出現しているというデータがある。 世界で最も恐れられている感染症であるエボラ出血熱や、マールブルグ熱は、人間が自然環境を破壊した結果、生まれてきたものである。森林内動物だけで形成されていた微細物の感染サイクルが、開発によって行き場を失った動物たちと共に人間社会に入ってきたからだ。著者は、こ・・・

著者の藤田紘一郎氏は東京医科歯科大の教授で「カイチュウ博士」として著名。 目黒にある世界で唯一の「寄生虫博物館」の館長でもある。 なにしろ、自分の身体で、カイチュウを「飼う」というのだから半端ではない。 「笑うカイチュウ」「空飛ぶ寄生虫」などの軽妙なエッセイのファンも多い。 さて本書は、昨今の感染症の爆発的拡大を警告したものである。 これまでのエッセイとはちがって、かなりジャーナリスティックな内容になっている。 感染症被害拡大の原因はひとことでいうと、人間が「やりすぎてしまった」ためである。 たとえば、 ・森林開発で自然環境に進出しすぎて、未知のウィルスに遭遇。 ・行き過ぎた清潔志向で抵抗力が低下し、抗菌剤の乱用で耐性菌が出現。 ・交通機関の発達で、地域の風土病が簡単に世界中に拡散。 などである。 藤田氏には「清潔はビョーキだ」の著書もあるが、 細菌や寄生虫と人間の共生、ということを一貫して主張している。 　「自分たちの快適性や利便性のみを追及してきた人間中心主義が 　　感染症暴発を誘導している」p4 長年の自然破壊のしっぺ返・・・