この本は、明治期の民間煙草製造会社から大蔵省専売局、専売公社、日本たばこ産業へと移行していく煙草販売の歴史が時系列で記録されている大変興味深い本である。また、平成20年までの煙草のパッケージが総て掲載されており、煙草フリークには大好物の内容である。なんと、煙草の歴史と平行して、その時代の出来事(時事・風俗)まで併記されており、読んでいて昔が懐かしく感じたものである。蔵書として自宅に保管しておくのは申すまでもないが、こういう編集の本は、制作者の意図が明確で好感が持てる。昨今、煙草は世の中の敵であり、健康被害を促進する有害物質と決めつけられた感が否めないが、煙草がこの世に誕生して五世紀が経過する中で、依然として愛好者は存在している。理屈ではなく、一見無駄にみえるものでも愛する心を持つ気持ちが現代人には必要と思う。そして、それが文化につながっていく面もあると私は感じる。煙草好きな愛煙家の方はもちろん、煙草嫌いな嫌煙家の方にも一読してもらえれば幸甚である。

ヒット曲を連発しまくるセールスパワーだけでなく、ファッション、髪型、メイク、そして、その発言の1つ1つが多くのメディアで取り上げられている。特に10代後半から20代前半の女性に対して、1人のポップアーティストという存在を遙かに越える影響力をもつayu。 20世紀中にリリースされたシングルを中心に編集されたこのベストアルバムを聴くと、彼女が作られたアイドルではなく、優れた表現者としての輝きを放っていることがはっきりとわかる。特に自らの内面をまっすぐに見つめた歌詞は衝撃的。(森 朋之）